Pour aller de la station de métro à notre hôtel, en plus de la chaleur, nous sommes étourdis par l’énergie de la rue: voitures, cyclistes, piétons, sans-abris, magasins, restaurants, buildings,.. Tout nous semble démesuré, bruyant, concentré (et un brin envahissant). Il faut dire qu’à part Montréal (2 millions d’habitants), Sherbrooke (180’000) et Saratoga (28’ooo), nous avons jusqu’ici surtout baigné dans la nature!
Une fois passé l’effet « Oh my god! », on s’habitue petit à petit au « grand ».
Première chose à faire: régler la climatisation de l’hôtel! En effet, les contrastes à New-York ne manquent pas et celui de la température en est un: plus il fait chaud dehors, plus la température intérieure doit être basse. Donc, dans notre chambre, chaque fois qu’on y arrive, le thermostat est sur 18°C…
Mais quand t’as pas d’tuque*, tu t’les gèles (les oreilles). *bonnet au Québec
Une fois équipés, nous voilà partis pour notre première balade dans Manhattan. Pour commencer, petit souper dans le quartier coréen.
Puis en route pour Times Square.
Pour comprendre ce lieu, il faut imaginer une cathédrale gothique, remplie de fidèles. Avec des vitraux magnifiques, décorés de scènes bibliques, qui inspirent les croyants et aspirent leur âme à prier pour toujours plus de Bon et de Beau.
Enlevez le toit, mettez encore plus de fidèles (ou des païens, ça n’a pas d’importance), remplacez les vitraux par des écrans, les scènes bibliques par des publicité et vous obtiendrez Times Square. Lieu qui inspire les consommateurs et aspire leur cerveau pour les amener à consommer toujours plus ce qu’on leur dit être bon et beau.
Mais c’est quand même autant impressionnant qu’une cathédrale gothique!
Après ce bain de lumière artificielle, nous allons nous coucher, bien fatigués.
Le lendemain, première chose à faire: souhaiter joyeux anniversaire à Francesca!
Puis, nous prenons le métro pour Brooklyn, de l’autre côté de l’East River. De là, nous traversons l’impressionnant pont (de Brooklyn, donc) pour retourner au Sud de Manhattan. Le pont est à la fois piétonnier (passage surélevé) et routier (3 voies dans chaque sens). Il a quand même fallu 14 ans pour le construire!
En fin de matinée, nous allons voir le mémorial et le musée du 11 septembre 2001, jour où les 2 tours du World Trade Center se sont écroulées suite à l’attentat terroriste consistant à écraser des avions de ligne dans ces gratte-ciels. L’emplacement des tours a été remplacé par 2 fontaines creusées dans le sol.
Le musée explique le symbole qu’étaient ces constructions, leur présence dans la culture (films,…) et le choc que fut leur destruction. On y retrouve aussi en détails le déroulement de cette fameuse journée qui, pour ceux qui l’ont vécue (coucou les jeunes!), reste gravée dans les mémoires. D’ailleurs, vous rappelez-vous ce que vous faisiez quand vous avez appris cette nouvelle?
Tous ces témoignages, ces images, ces enregistrements, ces objets (ex: camion de pompier à moitié écrasé) sont vraiment impressionnants et on ressort assez ému d’un tel musée.
Dans l’après-midi, après une virée en métro (chaud dans les couloirs, glacé dans les rames), nous visitons l’American Museum of Natural History, un des plus grands musées de la ville.
On y trouve des squelettes entiers de dinosaures, des animaux empaillés de tous les continents, un papiliorama féérique,… et on n’a pas tout vu!
Le soir, Francesca choisit de manger dans un restaurant italien, en terrasse (enfin, sur la rue piétonne). Très bon et très sain (et du coup plus cher que d’habitude…)!
Enfin, retour dans notre glacière chambre d’hôtel pour une nuit bien méritée. Et pour surtout pour être en forme demain, car le programme va de nouveau être chargé!
Gilles
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